Многочисленные трущобы Рио-де-Жанейро или "фавелы" давно приобрели дурную славу рассадников наркотиков, преступлений и оружия. Однако жители всячески пытаются изменить подобное мнение, оказывая приезжим всяческие знаки внимания.
Согласно данным ООН каждый 6 житель Рио живёт в фавелах. Во многих имеются собственные школы, общественный транспорт и больницы.
Всё большее количество жителей превращают своё жилище в "хостелы", чтобы позволить представителям других стран почувствовать что такое "настоящее" Рио.
В прошлом, в трущобах существовало по крайней мере полтора десятка отелей с отличным видом на город.
Здесь не редкость 3-4 этажные дома с телевизором, DVD и даже компьютером с доступом в Интернет. Правительство выделяет деньги на улучшение канализации и прочие удобства.
Луис Бенто (Louis Bento) говорит, что переписывается с большинством своих гостей посредством электронной почты, - "Как только иностранцы попадают к нам - им уже не хочется в отель. Они получают возможность пожить с настоящими людьми. В фильмах про Бразилию в фавелах живут преступники, а у нас 99% работают".
Мисс Голбурн (Golbourne) американка иранского происхождения приезжала к Луису на Рождество: "Я вошла и на меня нахлынула атмосфера праздника: все эти фейерверки, еда и прекрасный вид". "Здесь можно услышать выстрелы", - говорит она, - "такова реальность, но я себя чувствую здесь безопаснее, чем в благополучных районах - здесь не грабят соседей".
Возможно, что туристы подобные ей чувствуют, что вкладывают свои деньги в будущее страны, многие жители которой до сих пор живут на несколько долларов в день, - "Когда я помогаю семье Луиса, я чувствую, что это не напрасно, так как именно здесь находиться сердце Бразилии".