В 2006 году в российских представительствах Финляндии было выдано рекордное количество виз. В частности, в Генеральном консульстве Финляндии в Санкт-Петербурге было выдано 323 512 виз (+40%), в посольстве в Москве – 125 567 (+42,9%), в Петрозаводске – 47 415 (+17%), в Мурманске – 12 028 (+25%).
В Санкт-Петербурге предновогодний визовый бум оказался неожиданностью, несмотря на то, что, как и в предыдущие годы, в консульстве были наняты дополнительные сотрудники. В последние десять лет, за исключением кризисного 1998 года, число заявлений оставалось стабильным. Поэтому рост 2006 года оказался исключительным. К концу года были обработаны все принятые заявления, хотя в ряде случаев люди получили свои визы с некоторой задержкой.
Текущий год может принести изменения в ситуацию, говорится на сайте посольства. После вступления в силу визового соглашения между ЕС и Россией порядок выдачи виз будет изменен. В соглашении, например, определены предельные сроки обработки заявлений. Также растет количество бесплатных виз.
Представительства Финляндии готовятся к новой ситуации путем увеличения персонала и улучшения качества своей работы. Процесс обработки заявлений предполагается облегчить также с помощью новой техники. На время пиковых месяцев будут привлечены дополнительные сотрудники.
В 2007 году также будет внедрена новая визовая система, которая, однако, на этой стадии еще не внесет существенных изменений в обработку визовых заявлений. Новая система создана для того периода, когда у заявителей начнут снимать биометрические данные (опечатки пальцев), и когда новые страны-члены ЕС присоединятся к Шенгенскому соглашению. Согласно графику, внедрение биометрических данных и расширение Шенгенского пространства произойдет в 2008–2009 гг.