По прогнозу Совета по туризму Сингапура, в 2007 году количество российских туристов, посетивших эту страну увеличится как минимум на 40%. За последние несколько лет турпоток из России в Сингапур рос на 40-50% ежегодно, за исключением 2002-2003 годов, когда в Южно-Азиатском регионе свирепствовала атипичная пневмония. В прошлом году Сингапур принял 37,6 тыс. российских туристов, что на 44% больше, чем в 2005 году. Наибольшее количество туристов в Сингапур ежегодно приезжает из Индонезии (1,9 млн в 2006 году), Китая (1 млн) и Австралии (692 тыс.). Всего в прошлом году страну посетили 9,7 млн туристов. Как заявил РБК daily министр торговли и промышленности Сингапура С. Исваран, укрепление партнерских отношений с Россией в области туризма одна из наиболее важных задач, стоящих сейчас перед странами АСЕАН.
«Россия - это очень интересный для нас рынок. Пока поток россиян не очень велик, но это означает лишь огромный потенциал для развития отношений», - уверен г-н Исваран. Пока наиболее серьезным препятствием для массового туризма из России в Сингапур является высокая стоимость перелетов. «Если авиационный режим станет более либеральным, тогда появится более широкий спектр возможностей, - считает министр. - Причем дело не только в бюджетных параметрах. Люксовые перевозчики нужны тем, кто готов платить за комфорт, но также нужны перевозчики для тех, кто хочет просто добраться до места - спокойно и безопасно».
Основной упор планируется сделать на бизнес-туризм из России в Сингапур. По данным Совета по туризму Сингапура, для участия в деловых мероприятиях в страну приезжает приблизительно пятая часть российских туристов. Другим важным направлением является медицинский туризм. А для более комфортного пребывания россиян в Сингапуре планируется запустить программу обучения гидов русскому языку.
Вместе с тем российские туроператоры сомневаются, что Сингапур сам по себе может стать массовым направлением. Так директор департамента Юго-Восточной Азии компании «Капитал Тур» Любовь Гулидова считает, что: «Сингапур рассматривается в основном как транзитный пункт. Здесь российские туристы могут находиться без визы в течение 96 часов. И трех суток, которые они там проводят перед тем, как отправиться к основному месту отдыха, для большинства вполне достаточно, чтобы насладиться прелестями одного из самых современных городов мира и пройтись по магазинам».
Среди причин, препятствующих массовому туризму в Сингапуре, г-жа Гулидова отмечает отсутствие пляжного отдыха, как исключение называя только остров Сентоса, на котором, впрочем, расположена всего пара отелей: «Исходя из того, что российские туристы предпочитают именно этот вид отдыха, Сингапур вряд ли станет массовым направлением для обычных туристов. Зато этот город, где ежедневно проводится огромное количество конференций, выставок и других бизнес-мероприятий, привлекает все больше бизнесменов, в том числе российских».
Появление недорогих авиаперелетов в Юго-Восточную Азию начальник отдела продаж компании «Содис» Ирина Мануильская считает весьма сомнительным. «Если будет хорошая авиакомпания и удобное расписание, то цена никак не может быть ниже рыночной. А если поднимут дешевый чартер - это, конечно, в ущерб качеству», - считает она. Отдых в Юго-Восточной Азии отличается высоким уровнем комфорта и подразумевает соответствующее качество перевозки, добавляет г-жа Петрова: «Так что недорогие авиаперелеты в этом направлении по меньшей мере нелогичны».