Шесть американцев в 2007 году умерли от живущей в озерах амебы Naegleria fowleri, которая, попав в организм, добирается до мозга и питается его клетками, передает Associated Press со ссылкой на данные Центра по контролю за заболеваниями и профилактике (CDC). Три случая произошли во Флориде, два в Техасе и один в Аризоне. Власти распространили предупреждения о грозящей отдыхающим напасти.
Опасная амеба обитает на мелководье и обычно проникает в организм через носоглотку, прикрепляется к черепному нерву и, уничтожая ткани, продвигается к мозгу. Инфицированные жалуются на прострелы в шее, головные боли и лихорадку. Затем появляются признаки поражения мозга – галлюцинации, изменения в поведении. Смерть наступает примерно через две недели с момента заражения. Процент выживаемости при заражении невелик.
В США с 1995 по 2004 год от поражения мозга амебой погибли 23 человека. Исследователи опасаются, что в связи с глобальным потеплением Naegleria fowleri активизируется еще больше, поскольку амеба предпочитает жить в воде от 25 до 35 градусов тепла. В качестве одной из мер профилактики CDC рекомендует избегать купания в водоемах в жаркую погоду.