Через два столетия после того, как в результате кораблекрушения первые крысы высадились на удаленном острове Алеутской гряды, экологи всерьез обеспокоились тем вредом, который эти грызуны наносят дикой природе Аляски.
Крысиный остров, как и многие другие безлесые, вулканические острова, растянутые на 1000 миль, заражен крысами, которые стали главными врагами диких птиц, строящих гнезда на земле или в скалистых утесах.
"Они (крысы) сделали этот остров непригодным для многих диких животных", - отмечает Арт Соулс, биолог Национального морского заповедника Аляски.
Грызуны стали царями острова, расположенного на западной оконечности Алеутских островов после крушения у этих берегов в 1780 году японского парусного судна. Крысы стали настоящим ужасом для миллионов морских птиц, не имеющих природной защиты от наземных хищников.
Служба рыбного и охотничьего хозяйства США, которая управляет морским заповедником, разрабатывает план уничтожения грызунов на Крысином острове. Официальное предложение будет представлено властям примерно через месяц.
Агентство пытается найти эффективный способ уничтожения популяции крыс без ущерба для других животных. Собственно, это будет эксперимент важный и для других уголков земного шара.
Крысы являются проблемой для многих отдаленных островов во всем мире. В настоящее время стараниями биологов успешно реализованы программы по удалению этих грызунов более, чем с 250 островов, включая остров Кэмпбелл, расположенный к югу от Новой Зеландии и остров Лангара в Британской Колумбии.