Две недели назад комета Холмса всерьез удивила ученых. Ее яркость возросла более чем в 500 тысяч раз всего за несколько часов, и по видимым размерам стала больше Солнца.
Периодическая комета Холмса спокойно обращалась вокруг Солнца раз в семь лет. Это небольшое космическое тело выбросило такие объемы газа и пыли, что диаметр его атмосферы превысил диаметр нашего светила.
"Комета продолжает расти и в настоящий момент уже является крупнейшим объектом в Солнечной системе", - говорят астрономы из Гавайского университета.
Теперь Комету Холмса можно обнаружить с Земли невооруженным глазом после наступления темноты.
Она напоминает очень маленькое, но весьма заметное светящееся круглое облако, указывают специалисты.
Диаметр газообразной сферы, окружающей комету, по данным на 9 ноября, превысил 1,4 миллионов километров. Для сравнения, диаметр нашего Солнца составляет примерно 1,392 миллионов километров.
Ученые отмечают, что причина, по которой комета Холмса внезапно "расцвела", скорее всего, никогда выяснена не будет. Известно лишь, что в 1892 году с ней уже случалось подобное.