Когда-то на Кипре жили карликовые бегемоты. Ученые обнаружили их останки при раскопках. Возраст полутораметровых животных составляет около 2 тысяч лет. Примерно в то же время на Кипре жили карликовые слоны.
Биологи считают, что такие популяции характерны для ограниченных участков суши. Выведено даже так называемое «правило острова», по которому островные представители одного и того же вида всегда меньше, чем на материке. В Исландии также найдены следы того же явления – останки карликовых оленей.
По мнению ученых, причиной миниатюризации животных является благоприятная среда: им просто не нужно быть большими и сильными в ситуации, когда нет хищников и конкурентов, а еды достаточно много.
Власти Кипра решили использовать интересную находку не только в научных целях. В скором времени место раскопок станет своеобразным туристическим центром, где все желающие смогут увидеть процесс археологических поисков и его результаты, а также узнать историю обнаружения карликовых животных.