Более десятилетия прошло с того момента, как береговая охрана покинула "Губернаторский остров" (Governors Island) в гавани Нью-Йорка, а правительство США продало его городу и штату (они владеют островом поровну) за символическую сумму в $1. И вот только в конце декабря 2007 года судьба этой жемчужины, представляющей также историческую ценность, была решена.
Международная команда архитекторов, инженеров и дизайнеров, возглавляемая голландской архитектурной компанией West 8 взяла и выиграла открытый конкурс на обустройство данного участка, проведённый корпорацией сохранения острова (Governors Island Preservation and Education Corporation).
Проект West 8 Governors Island предусматривает переоборудование части острова в великолепный ландшафтный парк.
Он займёт площадь 40 акров из общей площади в 172 акра, но и на остальной части острова будет выполнено немало работ. Вообще же второй крупный парк Нью-Йорка, с юмором называемый его авторами "Нецентральным", должен стать одним из самых современных и притягательных городских парков мира.
Задуманный West 8 парк выглядит как дикий уголок сказочной природы, чудом попавший в центр мегаполиса.
На острове европейцы пришли в 1611 году, причём это были именно голландцы. С 1783-го по 1966-й годы Губернаторский остров служил постоянной базой американской армии, а с 1966-го по 1996-й — местом дислокации береговой охраны.
Ныне это исторический парк, где сохранились постройки начала XIX века. Эта часть острова будет сохранена, но её соседство с современным ландшафтным парком добавит острову, до недавних пор достаточно "таинственному" для большинства ньюйоркцев, привлекательности.
В новом парке будет бесплатный прокат оригинальных деревянных велосипедов (такой опытный образец уже построила компания West , верхом на которых посетители Губернаторского острова смогут совершать увлекательные велопрогулки по дорожкам, вьющимся среди холмов, искусственных болотцев и специально сделанных пресноводных озёр.
Мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг (Michael R. Bloomberg) заявил: "Это одна из драгоценностей нашего города. Мы не могли получить лучшего местоположения (для парка)".
В свою очередь Джерри Ван Эйк (Jerry van Eyck) из West 8 гордо утверждает, что авторы проекта постарались установить новый стандарт качества архитектурного проекта для острова, выйдя за рамки набивших оскомину вариантов типа "диснейленд" или "казино".
Наряду с разбивкой парка будет облагорожена и лучше приспособлена для приёма возросшего потока туристов историческая часть острова со старинными фортом, замком и другими сооружениями.
Также власти города попросили архитекторов оставить свободные площадки для последующего развития острова. На них в будущем будут возведены здания культурного назначения.
Реконструкция Губернаторского острова обойдётся в $400 миллионов, а завершиться она должна в 2012 году.