Травмы и смертельные случаи по причине нападения акул на людей значительно сократились за прошлые 20 лет во всём мире. В 2007 году был зафиксирован всего один несчастный случай, произошедший с пловцом в Тихом океане. Последний раз столь низкие показатели были зафиксированы в 1985 году. Начиная с 70-х годов прошлого века представители СМИ, кинокомпаний, телевидения и писатели напугали общественность агрессией этих животных, но, как утверждают специалисты Университета Флориды, в действительности возможности физического ущерба от акулы очень малы. Так, в 2004-2006 годах только четыре человека умерли от нападения хищника. С 2000 года был замечен рост числа нападений, а с 2006 – существенный спад.
Традиционно, в мире приблизительно половина нападений происходят на побережьях Соединенных Штатов, в особенности на Гавайях и в Южной Калифорнии. Также акулы проявляют опасный интерес к людям в Австралии, Южной Африке, Фиджи, Эквадоре, Мексике и Новой Зеландии. Иногда число нападений может возрастать из-за изменений в метеорологических или океанографических условиях, которые затрагивают водную температуру и солёность, частоту ураганов и тропических штормов, говорят учёные. В большей степени жертвами акул становятся серфингисты, люди, заплывающие на глубину, занимающиеся подводным плаванием и водолазы.