Космический аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter впервые зафиксировал на снимках ряд активных лавин в районе северного полюса Марса.
На изображениях, сделанные в январе 2008 года, показано как минимум четыре лавины из смеси пыли и льда, срывающиеся с крутого утеса и оседающие на склоне. Образовавшийся каскад лавины достигал более, чем 590 футов в ширине (около 180 метров), сообщает NEWSru.com.
Как отметил заместитель куратора миссии наблюдений Mars Reconnaissance Orbiter в Лаборатории реактивного движения NASA Кэндис Хансен, "мы проводили наблюдения, связанные с изменением времени года на Марсе и влиянием этого на изменение уровней углекислого газа в полярных регионах планеты, поэтому обнаружение схода лавины было полной неожиданностью для нас".
Исследователи предполагают, что сход лавины может быть связан как раз с изменением времени года: на Марсе, также как и на Земле, сейчас наступает весна. По словам учёных, сход лавины был вызван таянием льда и размягчением пород на Марсе.