По сообщениям Пекинского бюро по туризму, меньше чем за месяц до Олимпиады гостиницы китайской столицы заполнены меньше, чем наполовину.
В четырехзвездочных гостиницах забронировано меньше половины номеров, трехзвезхдочные гостиницы заполнены на 30%, а в еще более скромных гостиницах занято всего 10% номеров. Только отели класса "люкс" забронированы на 75%.
Прогнозы, что Пекин не справится с ожидавшимся огромным наплывом туристов, вынудили город начать активную стройку гостиниц сразу после того, как в 2001 году стало известно, что здесь пройдут Олимпийские игры. В связи с этим цены взлетели в четыре раза. Сейчас же идет жесткая конкурентная борьба за иностранного туриста, и цены на размещение резко падают. Прежде за трехкомнатные апартаменты просили $880 в день в период с 8 по 24 августа, сейчас цена снижена до $220. Многие жители города также планировали заработать на Олимпиаде, сдавая свое жилье, из-за чего даже вынуждены были переезжать.
Сейчас Пекин располагает 660 000 спальными местами в 336 000 гостиничных номерах. Оргкомитет игр ожидал, что соревнования привлекут от 450 000 до 500 000 иностранных туристов в дополнение к 1,2 -1,6 млн китайских туристов не из Пекина. Однако многих потенциальных туристов смутили сообщения о якобы уже переполненном городе, сложностях с получением визы, а также дипломатическая напряженность с некоторыми странами в связи с позицией китайских властей относительно тибетских беспорядков.
Еще в мае было заметно снижение интереса к Китаю среди иностранных туристов. Если прежде на парковках рядом с Великой Китайской стеной было сложно найти свободное место, в мае они были наполовину пустыми. Ряд иностранных авиакомпаний для привлечения клиентов снижал расценки на свои китайские рейсы, а Air France вынуждена была приостановить еженедельные вылеты в Китай.