Тихий испанский городок Буньоль, что близ Валенсии, раз в году превращается в место неистового сражения. Впрочем, оно обходиться без жертв, если не считать тонны загубленных помидоров.
Существует несколько версий происхождения праздника Ла Томатина, участники которого забрасывают друг друга переспелыми помидорами. Некоторые аборигены утверждают, что всему виной компания, некогда собравшаяся на площади к обеду и забросавшая опоздавшего приятеля помидорами.
Другие уверены, что традиция берет начало из забав уличных мальчишек, забрасывавших помидорами богатых сверстников.
Как бы там ни было, но вот уже более 60 лет подряд в августе в Буньоль съезжаются десятки тысяч поклонников помидорного безумия. Любопытно, что среди бойцов есть настоящие ветераны, закаленные в десятках сражений.
В этом году Ла Томатина состоится 27 августа. Ожидается, что на этот раз в томатном побоище, устраиваемом в городке с населением в девять тысяч жителей, примут участие около 40 тысяч человек, для которых на специальных трейлерах подвезут более 100 тонн помидоров. Овощи обычно привозят из соседней провинции Экстремадура, где цены ниже.
Во время подготовки к фестивалю владельцы магазинов и лавок предусмотрительно закрывают окна пластиковыми и деревянными щитами, а участниками запасаются специальными очками и перчатками.
Брутальная помидорная битва, в которой каждый сам за себя, происходит на центральной площади напротив здания мэрии и длится ровно час. За это время стены окружающих домов становятся красными, а томатная жижа под ногами участников праздника доходит до щиколоток. Сигналом к окончанию побоища служит «залп» из водометов пожарных машин. Затем устраивается всеобщее купание, праздничный ужин и фейерверк.
Поскольку крошечный Буньоль не может обеспечить всех желающих жильем, остановиться лучше в Валенсии, находящейся всего в 38 км от места грядущей битвы.