«Казань – визитная карточка республики Татарстан. И этот бренд мы активно продвигаем на мировом рынке, регулярно принимая участие в крупнейших туристических выставках мира - в Лондоне, Берлине, Барселоне, Софии, - заявил заместитель председателя Комитета внешних связей и туризма города Казани Иван Кадошников (фото), представляя татарскую столицу на прошедшей выставке «Отдых 2008» в «Крокусе Экспо». - Чуть более месяца назад у нас была принята программа развития туризма в Казани до 2011 года, разработанная английской компанией TMI. Приоритетные въездные рынки – Россия, Англия, Франция. Далее следуют Скандинавия и страны Бенилюкса. Из городского бюджета на продвижение Казани в 2009 году выделено 30 млн. руб. Надеемся, что нас поддержит республиканское Министерство по делам молодежи, спорта и туризма и изыщет дополнительные средства».
Главная достопримечательность Казани – Кремль, который находится под защитой ЮНЕСКО. В 2005 году из Ватикана в Казань была возвращена чудодейственная икона Казанской Божьей Матери, которая сейчас хранится в Крестовоздвиженской церкви. К празднованию Дня республики (30 августа) в Казани был открыт четырехзвездочный отель «Ривьера» на 210 мест, из окон которого открывается великолепный вид на Кремль и реку Казанка. Он стал составной частью гостинично-развлекательного комплекса «Казанская Ривьера», в который входят один из крупнейших в Европе аквапарков, пляжная зона, фитнес-клуб и развлекательный комплекс. « В последнее время Казань заметно преобразилась, стала чистой, старые полуразвалившиеся дома снесены, обновлен парк автобусов, - сказал Иван Кадошников. - Теперь все общественные автобусы покрашены в красный цвет и для них выделена отдельная полоса. Ведется активная подготовка к 2013 году, когда Казань будет принимать всемирную Универсиаду». По словам г-на Кадошникова, за последние три года турпоток в татарскую столицу вырос на 12%, в 2007 году Казань приняла 896 тыс. туристов, объем услуг отелей и санаториев составил 3 млрд. 719 млн. руб.
Начальник отдела развития туриндустрии Министерства по делам молодежи, спорта и туризма республики Татарстан Евгения Новикова (фото)рассказала о туристических возможностях республики. Визитная карточка местного туризма – круизы по Волге. Теплоходы могут доставить туристов на остров-град Свияжск, построенный Иваном Грозным перед штурмом Казани, в Макарьев монастырь, на историческую родину поволжских татар священный город Булгар, в столицу древней Волжской Булгарии Биляр. На высоком берегу Камы расположен очаровательный купеческий город Елабуга, которому исполнилось1000 лет. Он стал последним приютом для поэтессы Марины Цветаевой. Еще одна гордость республики – Раифский Богородицкий мужской монастырь. Главная его святыня – икона Грузинской Божьей Матери. Она является чудотворной и дарует исцеление больным и немощным.
В республике развито и санаторно-курортное дело. Имеется 180 учреждений этого профиля на 5290 мест. Из недавно построенных туристических объектов можно назвать горнолыжный комплекс «Казань», удостоенный похвалы зарубежных экспертов. Находится он в 35 км от татарской столицы, располагает 9 трассами протяженностью от 800 м до 1800 м. Обслуживаются они тремя подъемниками. Другая заслуживающая внимания спортивная достопримечательность Татарстана - гольф-клуб «Казань» с полем на 27 лунок. Расположен он в живописнейшем месте на берегу Свияги в 35 км от Казани.