Россия и Япония - близкие соседи в Азиатско-Тихоокеанском регионе - активно развивают торгово-экономическое сотрудничество, включая, конечно, и туризм. Благодаря государственной поддержке обеих сторон развитие туризма между территориями имеет обнадеживающие перспективы. В значительной мере этому способствует «Закон о содействии развитию туризма», вступивший в силу в Японии в начале 2007 года. На его основе правительством Японии был разработан пятилетний план развития туризма, определивший, в том числе, перечень наиболее перспективных туристических рынков. В этот список вошла и Россия. Среди перспективных регионов значатся Москва, Санкт-Петербург, Хабаровск, Владивосток и Южно-Сахалинск.
2 октября в Хабаровске состоялось второе заседание Российско-японской инициативной группы по региональному сотрудничеству на Востоке России. Были рассмотрены такие важные вопросы, как защита окружающей среды, улучшение условий торгово-инвестиционного сотрудничества и развитие межрегиональных обменов.
Участники встречи активно обсуждали вопрос укрепления сотрудничества через туризм путем заключения правительствами сторон соглашения о безвизовых групповых туристических поездках. По прогнозам специалистов, облегчение визового режима для граждан России и Японии окажет значительное влияние на популяризацию взаимных поездок и позволит увеличить въездной поток японских туристов на Дальний Восток и в другие регионы страны до 70 тыс. человек в год, а выезд российских граждан в Японию – до 30 тыс. человек в год.
Как рассказала RATA-news начальник отдела анализа и организации туристической деятельности Управления по туризму Министерства экономического развития и внешних связей Хабаровского края Валентина Неретина, в рамках встречи Управлением по туризму совместно с одним из ведущих японских туроператоров Japan Russia Travel Service, специализирующимся на российском направлении, был намечен план совместных действий по активизации туристского обмена между Хабаровским краем и префектурами Японии. План подразумевает проработку вопроса об открытии туристического офиса России в Японии и наоборот, а также создание информационных туристических центров в городах России и Японии, имеющих побратимские связи - сегодня такими узами дружбы связаны 23 города российского Дальнего Востока и Японии. Стороны также решили возродить опыт проведение международных молодежных фестивалей под названием «Корабль дружбы». Необходимо продолжить сотрудничество в подготовке кадров для предприятий российской и японской туриндустрии при активном содействии Японских центров, проводить PR-кампании, совместные ознакомительные туры и т.д.
Пользуясь случаем, туристская администрация Хабаровского края пригласила заинтересованные стороны принять участие в VI международном туристическом форуме стран Северо-Восточной Азии, который состоится в мае 2009 года в Хабаровске.